Novembro Azul e a importância da prevenção do câncer de próstata
Novembro foi escolhido como o mês de combate contra o câncer de próstata e, por ser uma doença restrita ao sexo masculino, é simbolizado com a cor azul. Inicialmente a campanha de saúde deste mês era voltada apenas para o câncer de próstata, porém, com o passar do tempo, apesar de mantê-lo como protagonista da campanha, viu-se a necessidade de usar esse momento para também alertar os homens sobre prevenção e autocuidado.
Câncer de próstata: o que é?
Câncer (ou tumor maligno) é a terminologia usada para definir um crescimento celular desordenado que invade tecidos podendo estender-se a órgãos vizinhos (no caso das metástases).
A próstata é um órgão exclusivo do organismo masculino, tem o tamanho aproximado de uma noz e fica localizada na região pélvica, próxima da bexiga, envolvendo o canal uretral. A função da próstata é produzir um líquido que nutre e protege os espermatozoides, sendo um dos componentes do sêmen; apesar disso, a próstata não é responsável pela ereção, nem mesmo pelo orgasmo.
Quando esse órgão sofre essa divisão celular desorganizada, passará a apresentar um tumor, também chamado de câncer de próstata.
Por que é importante o autocuidado?
O câncer de próstata é uma doença silenciosa e muito comum em homens – é o segundo tipo de câncer mais frequente em homens, ficando atrás apenas do câncer de pele não-melanoma, mas é o tipo de câncer com maior morbidade no sexo masculino. É considerada silenciosa por nem sempre apresentar sintomas (sim, o câncer de próstata pode ser assintomático) e, quando os apresenta, são sintomas pouco específicos e que só surgem quando a divisão celular (o tumor) já está bem avançada – a estimativa é de que o tumor prostático cresce cerca de 1cm³ a cada 15 anos.
Devido a essas características apresentadas, não se deve esperar o surgimento de sintomas para procurar atendimento médico e é aí que entra o autocuidado. Cuidar de si mesmo engloba conhecer o seu corpo, a forma como ele trabalha e realizar avaliações médicas periódicas para mantê-lo saudável.
Todo homem pode ter Câncer de Próstata?
Sim, infelizmente todo homem está suscetível a desenvolver câncer de próstata. Essa doença é multifatorial, ou seja, vários fatores contribuem para o desenvolvimento dela, mas é possível que a doença se desenvolva mesmo não tendo nenhum deles. Alguns fatores de risco são inevitáveis (como a idade avançada), porém outros são evitáveis (como o tabagismo) e mais uma vez voltamos à importância do autocuidado. Vamos ver os principais:
- Idade: homens acima de 45 anos, sendo que o risco é ainda maior para homens acima dos 65 anos.
- Histórico de câncer na família: considera-se apenas parentes de primeiro grau (mãe, pai, irmãos e avós) que tenham tido algum tipo de câncer. O risco é aumentado nos casos de homens que têm pai ou irmão com diagnóstico estabelecido de câncer de próstata.
- Tabagismo: apesar de ser muito vinculado aos cânceres de vias respiratórias, o tabagismo também aumenta o risco de desenvolver câncer de próstata.
- Obesidade: é considerado obeso o indivíduo com Índice de Massa Corpórea (IMC) acima de 30.
- Sedentarismo: a falta de atividades físicas regulares é prejudicial para todo o organismo. O mínimo preconizado é de 150 min de atividade física por semana.
Quais os sinais e sintomas do câncer de próstata?
Como já mencionado, nem sempre essa doença provocará sintomas. Quando os apresenta, normalmente são sintomas relacionados aos hábitos urinários: dificuldade em segurar a urina, jato de urina fraco, esforço para iniciar o jato de urina, gotejamento após urinar, sangue na urina e aumento da frequência urinária.
Esses sintomas urinários não definem o diagnóstico de câncer de próstata, pois várias outras patologias do sistema geniturinário masculino apresentam os mesmos sintomas. A Hiperplasia Prostática Benigna (um aumento benigno do volume da próstata) é uma doença muito comum para os homens, que normalmente surge com o envelhecimento e provoca sintomas muito semelhantes ao de câncer de próstata. Por isso, não entre em pânico quando apresentar algum desses sintomas, mas procure atendimento médico para investigá-los.
É válido lembrar que o câncer de próstata também pode provocar sintomas não-relacionados aos hábitos urinários, como perda de peso não intencional e não explicada por outros fatores e episódios febris de causa desconhecida.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico de tumor maligno prostático é feito através de biópsia desse tumor, para que seja identificado o tipo celular. Mas antes de chegar à biópsia, o diagnóstico se inicia em exames de menor complexidade, como exames de imagem (ultrassonografia, tomografia) e a base dessa investigação: a avaliação do Antígeno Prostático Específico (PSA).
O PSA é um exame de sangue, disponível no Sistema Único de Saúde (SUS) e de fácil acesso (a maioria dos laboratórios realiza esse exame). Ele pode ser um primeiro indicativo de que algo está errado no funcionamento da próstata, apesar de não ser um exame que determina o diagnóstico de câncer, ele é muito útil no seu rastreio.
Há algumas divergências quanto ao rastreio do câncer de próstata. Para o Instituto Nacional de Câncer (INCA), os exames periódicos devem ser recomendados aos homens maiores de 45 anos que tenham pai ou irmão com a doença e a todos os homens que apresentem sintomas normalmente associados à doença. Já a Sociedade Brasileira de Urologia (SBU) recomenda que todos os homens com mais de 45 anos façam a análise dos níveis de PSA associada ao exame de toque retal uma vez por ano.
O preconizado pelo Ministério da Saúde (MS) é que todos os homens acima de 40 anos realizem o exame de PSA pelo menos uma vez ao ano; o exame de toque retal não é mais considerado como exame de rastreio pelo MS, sendo então realizado a critério médico. É importante ressaltar que apesar do MS sugerir o rastreio anual, homens com fator de risco aumentado (familiares de 1º grau com diagnóstico de câncer de próstata ou histórico pessoal de outros tipos de câncer) devem realizar o rastreio com maior frequência.
- Mantenha uma dieta rica em frutas, verduras, legumes, grãos e cereais integrais e com pouca gordura animal.
- Pratique atividade física regularmente.
- Não fume, se necessário procure ajuda médica para cessar o tabagismo.
- Mantenha um peso saudável.
- Realize os seus exames de rotina com a frequência indicada pelo seu médico.
- A partir dos 40 anos, realize o exame de PSA pelo menos uma vez ao ano.
Lembre-se:
A detecção precoce do câncer de próstata aumenta as chances de tratamento bem-sucedido e menos invasivo. Não tenha medo, nem vergonha de procurar atendimento médico. Cuide-se, por você e por todos que te amam.